Verduurzaming aan boord: elk stapje telt

Van vegetarische maaltijden tot een betere galley-indeling: bij KLM Inflight Services op de afdeling Cabin Product & Service Engineering ontstaan allerlei initiatieven om duurzamer te vliegen. Die vinden vaak hun weg naar de cabine, waar de cabin crew er vervolgens direct mee te maken krijgt. Alleen: zij wisten vaak helemaal niet waaróm er iets veranderde – en konden dus ook vragen van passagiers niet altijd beantwoorden. Daar brengt contentstrateeg én cabin attendant Emily verandering in.

Op de hoogte van verduurzaming

Cabinemedewerkers krijgen in hun werk aan boord geregeld te maken met groene verbeteringen: van lichtere glazen tot nieuwe manieren van recyclen. Maar waarom er bepaalde keuzes worden gemaakt en waarom dat beter is? Daar waren ze vaak niet van op de hoogte, weet Emily uit ervaring: ‘Ik werk niet alleen bij Inflight Services, maar vlieg ook al een aantal jaar. Ik zag m’n werk in de lucht veranderen, maar had vaak geen idee waarom – terwijl ik dat wel graag wilde weten. Meestal stond het wel ergens, maar er waren veel kanalen om informatie vandaan te halen.’

Steeds meer ambassadeurs in de cabine

‘Ik merkte dat onze interne communicatie over duurzaamheid aansloeg’, gaat Emily verder. ‘Uit data bleek dat de berichten goed werden gelezen en steeds meer collega’s zich abonneerden op onze “tegel”. Het lukte ons aardig om de grote verduurzamingsuitdaging behapbaarder te maken. Dus breidde ik het communicatie-aanbod samen met collega’s van Inflight Services verder uit: met video’s, een podcast, een intranetplatform en stands op het bemanningscentrum. We maakten zelfs een e-book: Onboard Sustainability, Part of a Bigger Journey. Hierin zetten we stap voor stap uiteen hoe we het werk in de cabine de afgelopen 10 jaar hebben verduurzaamd.’

Dankzij de initiatieven en inspanning van Emily weten collega’s van de cabin crew nu precies wat er verandert in hun werk, en vooral waaróm. Wat bijvoorbeeld de reden is van de nieuwe glazen in de businessclass (lichter, en dus duurzamer), maar ook waarom we bepaald materiaal verzamelen om te recyclen. ‘Dat levert niet alleen begrip en acceptatie op, maar maakt onze cabin crew ook ambassadeurs van de verduurzamingen aan boord: zij staan passagiers met vragen te woord over de keuzes die worden gemaakt.’

‘Het is heel dankbaar werk’, zegt Emily. Vanwege de reacties, maar ook omdat ze er alle ruimte voor krijgt. ‘Er was nog helemaal niets toen ik begon, ik moest – of beter gezegd: mocht – alles zelf bepalen en opbouwen. Behalve de algemene, KLM-brede communicatierichtlijnen was er geen plan of strategie, ik begon écht bij het begin. Uitdagend, maar ook harstikke leuk: hoe vaak krijg je nou zó veel ruimte om zoiets helemaal zelf op te bouwen? Wat mij betreft zegt mijn blauwe loopbaan alles over werken bij KLM: vliegen én op kantoor werken, waar je – met een beetje eigen initiatief – ook nog eens alle vrijheid hebt om je eigen koers te bepalen.’