23 jaar en baas in de cabine
Om 3.00 uur opstaan, twee uur rijden en dán pas aan je dag beginnen: weinig 23-jarigen zullen er warm van worden. Maar Marit, al bijna twee jaar cabin attendant bij KLM Cityhopper, is dolblij met haar werk. Natuurlijk vindt ze haar rooster weleens zwaar, maar ze zou voor geen goud iets anders willen doen. 'Je weet nooit wat je te wachten staat. Elke vlucht, elke passagier is anders. Toen ik klein was, droomde ik al van deze baan. Nu merk ik elke dag waarom!’
Eigen boontjes doppen
‘Bij KLM Cityhopper werk je met z’n tweeën of drieën in de cabine, afhankelijk van het toestel’, begint Marit. Een klein team dus, dat tijdens een vlucht toch verantwoordelijk is voor zo’n honderd passagiers. In veel situaties sta je er dus alleen voor. ‘Bagagevakken vol, knorrige reizigers, de timing van het boardingproces: er komt bij zo’n vlucht een hoop kijken.’ Elke dag begint met een briefing op het bemanningscentrum. Daar bespreekt de crew de vluchten voor: welke bestemmingen, hoeveel passagiers, eventuele bijzonderheden.
Toch kun je je nooit overal op voorbereiden. Zo moest ik laatst nog in gesprek met een vapende passagier. Hij ontkende en liep naar de wc achter in het toestel. Drie keer raden wat hij daar ging doen. Toen ik aanklopte, ontplofte hij. Ik dacht: dit kan nog weleens uit de hand lopen. Na even afkoelen en kort overleg met de cockpit ging ik weer met hem praten – rustig, maar standvastig. Uiteindelijk verliet hij het vliegtuig zonder verdere incidenten. Zo zijn er ontelbaar veel situaties die je niet kunt voorbereiden, maar waar je in de lucht toch een oplossing voor moet vinden. Dan moet je stevig in je schoenen staan. Dat is best spannend en uitdagend soms, maar ook precies wat het werk afwisselend en leuk maakt.Marit, Senior cabin attendant bij KLM Cityhopper
Hogerop komen
Vanaf je eerste vlucht krijg je veel verantwoordelijkheid bij KLM Cityhopper. Daardoor leer je snel en veel, waardoor je gauw doorgroeit. ‘Ik werk hier nog geen twee jaar, maar ben al senior cabin attendant: ik sta voorin de cabine en geef leiding aan de collega achterin. Vaak is die ouder dan ik, dat voelt weleens gek. Aan de andere kant: ik ben dan wel jonger, maar heb nu eenmaal veel meer meegemaakt. Over vier maanden kan ik al solliciteren naar een volgende functie: cabin supervisor. Dan stuur ik twee collega’s aan. Het volgende hoofdstuk is dan doorstromen naar het “grote” KLM.’
Zo lang mogelijk genieten
Marit kijkt uit naar KLM, maar heeft absoluut geen haast: ze is erg gelukkig met haar werk bij Cityhopper. ‘Het is een pittig rooster met vroege diensten en veel vluchten, dat onderschatten mensen nog weleens. Maar daar staat ontzettend veel tegenover. Dinsdagmiddag op het strand in Valencia liggen of een paar uur door Lissabon struinen, met een kantoorbaan kan dat niet.’
‘Bovendien werk je met jonge, gezellige collega’s die er altijd zin in hebben. Dat begint al bij de briefing: altijd drukte en gelach in de Cityhopper-hoek van het bemanningscentrum. In de rest van de ruimte zitten mensen rustig te wachten op hun crew. Ik weet dat ik daar over een paar jaar ook tussen zit. Dan vlieg ik met grotere crews naar nieuwe bestemmingen. Daar heb ik zin in. Maar ik ga de mensen en sfeer bij Cityhopper ook erg missen.’
Kinderdroom
Het is duidelijk: Marit heeft het naar haar zin als cabin attendant bij KLM Cityhopper. ‘Toen ik klein was, zei ik al dat ik dit later wilde doen, stewardess noemde ik het toen nog. Toch ben ik eerst begonnen aan opleidingen tot schoonheidsspecialiste en verpleegkundige. Dat was het toch allemaal niet. Ik besloot te solliciteren bij een luchtvaartmaatschappij. Voor een Limburgse lag Eindhoven Airport eigenlijk voor de hand, want dichterbij. Maar ik dacht: als ik het dan doe, wil ik het ook goed doen en bij KLM werken. Vanwege de grote verantwoordelijkheid en jonge collega’s koos ik voor Cityhopper. Daar heb ik geen moment spijt van gehad!’
