Een veilige en inclusieve werkvloer
Al jaren zet netwerkorganisatie Over the Rainbow zich in voor LHBTIQ+-collega's bij KLM. Piloot Joris en HR-adviseur Chantal zitten in het bestuur en werken dagelijks aan een inclusievere werkomgeving: van keycords met regenboogkleuren tot verlof voor collega’s in transitie. Hun missie is helder: 'We willen dat je je als nieuwe collega meteen welkom voelt, wie je ook bent.'
Als je ergens gaat werken, wil je je er thuis voelen. Zo ook Joris, piloot bij KLM. 'Maar toen ik hier zeven jaar geleden begon, voelde ik me helaas niet meteen geaccepteerd’, vertelt hij. ‘Iedere keer dat ik met een nieuwe crew vloog, kreeg ik de vraag of ik een vriendin had. Dat lijkt misschien onschuldig, maar voor mij voelde ‘t alsof ik elke week opnieuw uit de kast moest komen. Via Over the Rainbow wil ik graag iets aan dat soort blind spots doen.’
HR-adviseur Chantal weet uit eigen ervaring hoe belangrijk het is om jezelf te mogen zijn. Ze heeft zelf lang geworsteld met haar geaardheid en de spanning die dat gaf in combinatie met haar gelovige achtergrond. Toen ze uiteindelijk op haar werk uit de kast kwam, ervoer ze hoe bevrijdend en waardevol het is om volledig jezelf te mogen zijn. ‘Juist die ervaring heeft mij gemotiveerd om me aan te sluiten bij het KLM LHBTI-netwerk Over the Rainbow,’ vertelt ze. ‘Ik wil graag andere collega's helpen.’
Kleine stappen, grote veranderingen
Over the Rainbow bestaat sinds 2011 en is een van de Employee Resource Groups (ERG's) binnen KLM's Diversity & Inclusion-koepel. Het zevenkoppige bestuur is bewust verspreid over verschillende afdelingen – van de operatie tot HR, van Amsterdam tot Parijs. 'Zo kunnen we zo veel mogelijk mensen binnen de organisatie bereiken', legt Joris uit.
Op verschillende manieren probeert Over the Rainbow veranderingen – groot en klein – aan te jagen.
Zo introduceerde de organisatie keycords met regenboogkleuren voor LHBTIQ+-medewerkers. Een herkenbaar symbool kan niet alleen steun geven aan collega’s die al open zijn over hun geaardheid, maar ook aan mensen die die stap nog niet hebben gezet. Joris legt uit: ‘Door zo’n keycord te dragen, hoef je niet elke keer opnieuw uit de kast te komen. Mensen zien meteen dat je onderdeel bent van de community.Joris
Nieuwe wegen
Ook moderniseert Over the Rainbow verouderd beleid. Neem het IPB-systeem, waarmee KLM’ers goedkoper kunnen vliegen. Voorheen kon je alleen je echtgenoot of wettelijk partner meenemen op zulke reizen. Chantal: ‘In onze community hoorde je dan vaak: ik heb al jaren een partner, maar we wonen niet samen en zijn ook niet getrouwd – waarom kan ik niet van dezelfde voordelen profiteren? Dat hebben we bij ‘t management aangekaart, en de regeling is inmiddels aangepast.’
Chantal werkt momenteel aan een andere belangrijke doorbraak: gendertransitieverlof. ‘Een collega klopte bij me aan: 60-plus, in transitie, wilde graag naar buiten treden als vrouw. Binnen KLM was er voor zulke wensen niets geregeld. In andere woorden: je was afhankelijk van de flexibiliteit je leidinggevende’' Na intensief lobbyen ligt er nu een voorstel dat transitieverlof mogelijk maakt.Chantal
Dialoog met weerstand
Niet iedereen is direct overtuigd van de inclusie-initiatieven van Over the Rainbow. Joris en Chantal stuiten geregeld op weerstand. Hoe je daarmee omgaat? De dialoog aangaan, ook al is dat moeilijk. 'Je kunt het gesprek niet uit de weg gaan', zegt Joris. 'Ik probeer altijd begrip te tonen en uit te leggen waar we voor staan: een veilige werkomgeving voor alle KLM-medewerkers. Daar kún je het eigenlijk niet mee oneens zijn, toch?' Chantal benadrukt die gedachte: ‘We nemen onszelf mee naar het werk en, net als iedereen, willen we ons veilig voelen, erbij horen en onszelf kunnen zijn.’
Toonaangevend
KLM geeft internationaal het goede voorbeeld: 'We waren bijvoorbeeld een van de eersten die afstapten van “dames en heren”’, zegt Joris. ‘En onze reputatie spreekt zich rond: buitenlandse piloten zeggen vaak onder de indruk te zijn van ons diversiteitsbeleid.' Die zichtbaarheid naar buiten is belangrijk, maar het échte werk gebeurt in de organisatie. 'We zorgen dat iedereen zichzelf kan zijn op het werk en zich prettig voelt', vat Joris samen. 'Daar heeft iedereen baat bij – ook KLM als bedrijf. Want als je je fijn voelt, doe je je werk goed.’
Toekomst van inclusie
Hoe ziet KLM er over vijf jaar uit? Joris: 'Ik hoop dat alle nieuwe collega's zich vanaf dag één welkom voelen bij KLM. We zijn echt al heel ver gekomen, maar we zijn er nog niet.' Voor Chantal zijn de doelen helder: 'Dat iedereen al bij het inwerkproces weet van Over the Rainbow; dat inclusief taalgebruik de norm wordt; dat we regenbooggezinnen volledig erkennen in onze verlofregelingen. Kortom: dat iedereen wordt geaccepteerd en gewaardeerd.’
