Experienced KLM: ervaring is goud waard

Bij KLM werken veel collega’s – op de grond en in de lucht – met heel wat ‘vlieguren’ op de teller. Hun ervaring is van onschatbare waarde voor KLM. Bijna de helft van alle medewerkers is 50-plus, een groep die de komende jaren massaal richting pensioen beweegt. Toch merkte een groeiende groep van deze senior collega’s dat erkenning en doorgroeikansen niet altijd vanzelfsprekend zijn. Daarom is Experienced KLM in het leven geroepen: een medewerkersnetwerk ervaren collega’s te ondersteunen en generaties te verbinden.

‘Experienced KLM gelooft in de kracht van onze 50-plus-collega’s’, zegt Sandy, een van de zes bestuursleden van het netwerk. ‘Ze hebben zo veel in hun mars, dat wordt wel eens vergeten. Daarom willen we de organisatie nog bewuster maken van hun waarde. Zo zorgen we ervoor dat iedereen een eerlijke kans krijgt, tot aan het einde van je loopbaan.’

Netwerk is nodig

Waarom werd Experienced KLM opgericht? Een grote groep ervaren medewerkers signaleerde dat ze minder vaak werd uitgenodigd voor sollicitatiegesprekken, of dat hun ontwikkeling stokte. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat jongere leidinggevenden en recruiters onbewust vaker voor leeftijdsgenoten kiezen, zegt Jolanda, bestuursvoorzitter van het netwerk. ‘Daar moet KLM scherp op zijn. Vergeet niet dat ons bedrijf tegen een vergrijzingsgolf aankijkt, en dat de aanwas van jong talent daar niet tegenop kan. Daarom is het cruciaal dat talent en kennis behouden blijven. Dat is goed voor onze mensen én voor KLM.’

Mensen en methodes

Experienced KLM signaleert, stimuleert en adviseert. ‘We verzamelen ervaringen, gaan in gesprek en proberen beleid te beïnvloeden’, licht Jolanda toe. ‘Doel: gelijke kansen creëren en drempels wegnemen – bij medewerkers en in processen.’ Die benadering werkt twee kanten op. ‘We stimuleren onze doelgroep om zichtbaarder te zijn en regie over hun loopbaan te pakken, zegt Sandy. ‘Daarnaast willen we dat de organisatie leeftijdsbewust én toekomstgericht denkt.’

In de praktijk

Hoewel het netwerk nog maar kort bestaat, zijn er al heel wat initiatieven van de grond gekomen. Zo organiseerde Experienced KLM een mobiliteitsevent met organisatiepsycholoog Kilian Wawoe. Hij wees KLM’ers op hun eigen potentie en het belang van blijven leren.

Een belangrijk element is de samenwerking met andere netwerken om diversiteit te bevorderen, bijvoorbeeld met YoungKLM. ‘We willen dialoog tussen generaties aanmoedigen’, vertelt Jolanda. ‘Wat verwachten we van elkaar? En hoe leren we van elkaars perspectief? Door verschillende generaties samen te brengen, ontstaan sterkere teams die betere beslissingen nemen. Oudere collega’s brengen rust en overzicht, jongeren dagen uit en vernieuwen. Juist die mix maakt ons sterker.’ Sandy vult aan: ‘Als we elkaars kwaliteiten meer waarderen en benutten, neem je spanningen weg en kom je als organisatie verder.’

Wat het oplevert

Het effect is merkbaar. ‘We zien collega’s die een nieuwe stap zetten, mede doordat ze nu weten waar ze moeten beginnen en met wie ze kunnen praten’, zegt Jolanda. ‘Dat is precies de kracht van dit netwerk. Niet dat wij die banen regelen, maar dat mensen elkaar vinden, ervaringen delen en weer vertrouwen krijgen in hun mogelijkheden.’ Goed voor hen, maar ook voor KLM: de organisatie behoudt kritieke kennis, creëert diverse teams en zorgt voor continuïteit in een krappe arbeidsmarkt.

Jolanda sluit zich daarbij aan: ‘Mijn droom is dat leeftijd geen enkele rol meer speelt bij in- en doorstroom. Dat we naar cv en skills kijken, niet naar geboortejaar. Gelijkwaardigheid in kansen, dáár gaan we voor.’